Astronautas en la EEI se refugian en cápsulas de emergencia tras la ruptura de un satélite ruso

Los nueve tripulantes de la Estación Espacial Internacional (EEI) se vieron obligados a refugiarse en sus cápsulas de emergencia durante aproximadamente una hora luego de que un satélite ruso inoperativo se rompiera en más de 100 pedazos en órbita. La NASA informó que el incidente ocurrió a una altitud cercana a la de la estación, generando preocupación por la creciente cantidad de basura espacial.

El satélite ruso de observación de la Tierra, RESURS-P1, declarado inoperativo en 2022, se desintegró a unos 355 kilómetros de altitud en la órbita terrestre baja, una región densamente poblada de satélites, incluyendo la red Starlink de SpaceX y una estación china con tres astronautas a bordo. El Mando Espacial de Estados Unidos, que monitorea los escombros, indicó que no había una amenaza inmediata para otros satélites.

Ante la emergencia, los astronautas en la EEI siguieron el protocolo estándar de precaución. “El Control de la Misión continuó monitoreando el camino de los escombros y, después de aproximadamente una hora, se autorizó a la tripulación a salir de sus cápsulas y la estación reanudó sus operaciones normales”, declaró la NASA.

La acumulación de basura espacial, que incluye cerca de 25.000 fragmentos de más de 10 centímetros, ha suscitado preocupación por el posible “efecto Kessler”, un fenómeno en el que las colisiones generan una cadena de destrucción creciente y peligros. La empresa LeoLabs advirtió que, debido a la órbita baja de los nuevos escombros, el peligro persistirá por semanas o meses.

Pese al incidente, las actividades en la EEI continúan con normalidad. Los preparativos para la próxima caminata espacial siguen en marcha, programada para la próxima semana. Además, la tripulación está trabajando en la reconstrucción de equipos avanzados de plomería y en la reparación de hardware científico y de video.

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