La Selección argentina Sub 20 selló su clasificación al hexagonal final del Torneo Sudamericano tras empatar sin goles ante Ecuador en la ciudad venezolana de Lara. Con este resultado, el equipo dirigido por Diego Placente finalizó en la segunda posición del Grupo B con ocho unidades, detrás de Colombia, que se impuso por la mínima ante Brasil y acumuló diez puntos.
El conjunto nacional, que tuvo al mendocino Santino Andino como titular y a su comprovinciano Ignacio Perruzzi ingresando en la segunda mitad, protagonizó un duelo intenso ante un Ecuador necesitado de una victoria para continuar en carrera. Sin embargo, los dirigidos por Miguel Bravo no lograron quebrar la paridad y quedaron eliminados del torneo, al sumar solo cuatro puntos en cinco encuentros.
Un partido trabado y un penal desperdiciado
Desde el inicio, Argentina intentó hacerse con el control del juego, con Franco Mastantuono como principal generador de ataque. Sin embargo, la defensa ecuatoriana se mostró firme y logró neutralizar los intentos albicelestes. El complemento trajo consigo más intensidad ofensiva por parte del equipo nacional, que estuvo cerca de abrir el marcador con remates de Mastantuono y Santiago Hidalgo, ambos estrellados en los palos.
A diez minutos del final, un penal a favor de Argentina encendió la esperanza del triunfo. Maikel Caicedo derribó a Hidalgo dentro del área y el árbitro peruano Michael Espinoza no dudó en señalar la pena máxima. El encargado de la ejecución fue Agustín Ruberto, quien estrelló su remate en el travesaño, dejando escapar la chance de la victoria.
Próximo desafío: el hexagonal final
Con el empate consumado, la Selección argentina Sub 20 se enfocará en el hexagonal final, donde debutará el próximo martes frente a Chile. Este tramo del torneo definirá a los equipos clasificados al Mundial de la categoría, a disputarse en Chile.
Por su parte, Ecuador se despidió del certamen tras una campaña irregular, con dos derrotas, un empate y una sola victoria, lo que le impidió acceder a la fase definitoria del torneo.
Síntesis del partido
Selección Argentina: Jeremías Martinet; Tobías Ramírez, Juan Manuel Villalba, Valente Pierani, Julio Soler; Agustín Obregón, Mariano Gérez; Santiago Hidalgo, Santino Andino, Franco Mastantuono y Maher Carrizo. DT: Diego Placente.
Ecuador: Jhafets Dick; Jesús García, Maikel Caicedo, Deinner Ordoñez, Fricio Caicedo; Juan Rodríguez, Jeremy Arévalo, Justin Lerma, Keny Arroyo; Bruno Caicedo y Allen Obando. DT: Miguel Bravo.
Cambios en el segundo tiempo: al inicio, Ignacio Perruzzi por Tobías Ramírez (A) y Teo Rodríguez Pagano por Julio Soler (A); 10m. Gipson Preciado por Bruno Caicedo (E); 22m. Claudio Echeverri por Franco Mastantuono (A), Agustín Ruberto por Maher Carrizo (A), Luis Moreno por Juan Rodríguez (E) y Ronny Borja por Jeremy Árevalo (E); 32m. Dylan Gorosito por Agustín Obregón (A), Kendry Páez por Justin Lerma (E) y Elian Caicedo por Allen Obando (E).