River Plate hizo los deberes en el Monumental. Sin desplegar un rendimiento rutilante, aunque con una superioridad clara a lo largo de los 90 minutos, el equipo de la banda roja superó 2-0 a Gimnasia y Esgrima La Plata por la segunda fecha del Torneo Apertura 2026 y se mantiene con puntaje ideal en la cima de la Zona B, compartiendo el liderazgo con Independiente Rivadavia.
La gran figura de la noche fue Juan Fernando Quintero. El colombiano se puso el equipo al hombro en los momentos justos y marcó los dos goles del encuentro: primero, con un exquisito tiro libre sobre el cierre del primer tiempo, y luego con un zurdazo bajo al palo, tras una buena habilitación de Facundo Colidio, apenas iniciado el complemento.
Desde el arranque, River se adueñó del trámite. En los primeros minutos, Facundo Colidio fue una de las principales armas ofensivas con sus constantes subidas, aunque al Millonario le faltó precisión en los metros finales. La más clara de ese tramo inicial fue para Matías Viña, que remató con potencia dentro del área pero sin dirección.
El partido comenzó a inclinarse definitivamente a los 12 minutos, cuando Gimnasia se quedó con diez jugadores por la expulsión de Manuel Panaro, tras una dura falta sobre Fausto Vera que el árbitro Pablo Dovalo sancionó luego de revisar la acción en el VAR. A partir de allí, River acorraló a su rival: Nelson Insfrán respondió bien ante otro remate de Viña y Sebastián Driussi desperdició una chance clara al enviar la pelota por encima del travesaño.
Pese a la inferioridad numérica, el Lobo se animó en un par de avances y llegó a inquietar a Santiago Beltrán, quien reemplazó a Franco Armani y respondió con solvencia ante un remate de Franco Torres desde el corazón del área.
Cuando el dominio de River parecía perder intensidad, apareció la jerarquía de Quintero. Primero avisó con un tiro libre potente que Insfrán alcanzó a desviar al travesaño. Luego, metió un pase filtrado para Driussi, que llegó a puntearla sin ángulo. La tercera fue la vencida: nuevo tiro libre desde la medialuna y zurdazo preciso, lejos de la barrera y del esfuerzo del arquero, para abrir el marcador.
En el inicio del segundo tiempo, Gimnasia mostró una postura algo más audaz, pero River golpeó rápido. A los 4 minutos, Colidio ganó por izquierda y asistió a Quintero, que definió de zurda contra el palo para establecer el 2-0.
El partido volvió a emparejarse en cantidad de jugadores a los 11 del complemento, cuando Matías Viña vio la segunda amarilla tras una barrida en mitad de cancha y dejó al local con diez. Aun así, River mantuvo el control y estuvo cerca de ampliar la diferencia: Quintero volvió a exigir a Insfrán desde afuera del área, Lucas Martínez Quarta casi convierte tras un contraataque y Giuliano Galoppo también probó con un zurdazo que el arquero desvió al córner.
Ya en tiempo adicionado, Gimnasia sufrió la tercera expulsión de la noche, cuando Jorge de Asís fue sancionado por una acción brusca en una disputa de balón. Para entonces, el encuentro ya estaba definido. River había cerrado su victoria con autoridad y el Lobo resistía para que el resultado no fuera más abultado.
En la próxima fecha, River visitará a Rosario Central el domingo 1 de febrero, mientras que Gimnasia recibirá a Aldosivi el lunes 2, con la necesidad de recomponerse tras una noche cuesta arriba en Núñez.